مرحله‌ی اخیر مرتفع شدن قاره‌ها (آخرین مهاجرت بزرگ پستانداران)
این دوره‌ی مرتفع شدن زمین پیش از یخبندان در شمال آمریکا، اروپا و آسیا است. توپوگرافی زمین به قدر زیادی تغییر یافت. رشته‌کوه‌ها به دنیا آمدند، جویبارها تغییر مسیر دادند و آتشفشان‌های منفرد در سراسر دنیا فوران نمودند.
10,000,000 سال پیش یک عصر رسوبات زمین به طور موضعی در سطح گسترده در زمین‌های پست قاره‌ها آغاز گشت، اما بیشتر این رسوبات بعدها از بین رفتند. بیشتر اروپا، شامل قسمت‌هایی از انگلستان، بلژیک و فرانسه در این هنگام هنوز زیر آب بود و دریای مدیترانه بخش عمدۀ شمال آفریقا را پوشانیده بود. در شمال آمریکا رسوبات گسترده‌ای در کوهپایه‌ها، در دریاچه‌ها و در آبگیرهای بزرگ زمین ایجاد شدند. عمق متوسط این رسوبات فقط در حدود 200 فوت است. این رسوبات کم‌وبیش رنگی هستند و فسیل‌ها نادرند. دو دریاچه‌ی بزرگ آب شیرین در غرب شمال آمریکا وجود داشتند. رشته‌کوه‌های تیز و دندانه‌دار داشتند مرتفع می‌شدند. کوه‌های شاستا، هود و رِینیِر داشتند جریان حیات کوهی خویش را آغاز می‌کردند. اما در عصر یخبندان بود که آمریکای شمالی خزش خود را به سوی فرورفتگی ناحیۀ اقیانوس اطلس آغاز نمود.
برای مدتی کوتاه تمامی زمین‌های دنیا به استثنای استرالیا مجدداً به هم متصل شدند و آخرین مهاجرت بزرگ حیوانی در سراسر دنیا به وقوع پیوست. آمریکای شمالی هم به آمریکای جنوبی و هم به آسیا مرتبط بود و حیات حیوانی آزادانه جابه‌جا می‌شد. تنبل‌های آسیایی، آرمادیل‌ها، بزهای کوهی و خرس‌ها به آمریکای شمالی وارد شدند، ضمن این که شترهای آمریکای شمالی به چین رفتند. کرگدن‌ها به تمامی دنیا به استثنای استرالیا و آمریکای جنوبی مهاجرت کردند، اما تا پایان این دوره در نیمکره‌ی غربی منقرض گشتند.
به طور کلی، حیات عصر پیشین به تکامل و گسترش ادامه داد (تکامل پستانداران). خانواده‌ی گربه بر حیات حیوانی استیلا یافت و حیات دریایی تقریباً متوقف شد. بسیاری از اسب‌ها هنوز سه انگشتی بودند، اما انواع امروزی داشتند از راه می‌رسیدند. لاماها و شترهای زرافه مانند در چراگاه‌ها با اسب‌ها درآمیختند. زرافه در آفریقا ظاهر گشت و در آن هنگام درست دارای همان گردن درازی بود که اکنون می‌باشد. در آمریکای جنوبی تنبل‌ها، آرمادیل‌ها مورچه‌خوارها و نوع آمریکایی جنوبی میمون‌های بدوی به وجود آمدند. پیش از آن که قاره‌ها نهایتاً جدا شوند، آن حیوانات عظیم‌الجثه، ماستودون‌ها، به همه جا به غیر از استرالیا مهاجرت کردند
5,000,000 سال پیش اسب به شکلی که اکنون هست درآمد و از آمریکای شمالی به تمامی دنیا مهاجرت نمود. اما مدتها پیش از آن که انسان سرخ از راه برسد، اسب در قارۀ مبدأ آن از بین رفته بود.
آب‌وهوا به تدریج داشت خنک‌تر می‌شد. گیاهان زمینی به آرامی به سوی جنوب حرکت می‌کردند. در ابتدا این سردی فزاینده در شمال بود که مهاجرت حیوانات را به سوی تنگه‌های شمالی متوقف نمود. متعاقباً این پل‌های زمینی آمریکای شمالی به زیر فرو رفتند. به زودی بعد از آن، اتصال زمینی بین آفریقا و آمریکای جنوبی سرانجام به زیر آب فرو رفت و نیمکره‌ی غربی به همان شکلی که امروزه است، جدا افتاد. از این زمان به بعد، انواع مشخصی از حیات در نیمکره‌های شرقی و غربی شروع به تکامل نمودند.
و بدین ترتیب این دورۀ تقریباً ده میلیون ساله به پایان می‌رسد و نیای انسان هنوز ظاهر نگشته است! این زمانی است که معمولاً به عنوان دوره‌ی پلیوسین مشخص می‌شود.
دریافت مشاوره تخصصی رایگان