پستانداران پیشرفته‌ترین مهره‌داران هستند. اعضای آنها در اکثر اکوسیستم‌های دنیا جانوران غالب بوده و نقش تعیین کننده‌ای در زنجیره‌های غذایی دارند. پستانداران گرچه از نقطه نظر تنوع و فراوانی بسیار کمتر از جانواران دیگر و حتی مهره‌داران دیگرند (پرندگان و ماهیان)، ولی به خاطر پیچیدگی دستگاه‌های بدن، بخصوص سیستم عصبی و مغز پیشرفته‌تر و بزرگتر نقش کلیدی در بسیاری از اکوسیستم‌ها دارند. پستانداران جانورانی هستند که دارای مو بوده و غدد شیری دارند. معمولاً دارای دندان‌های متنوعی هستند که درون حفره دندانی جای می‌گیرد. پستانداران ایران 194 (عدد اصلاح شود) گونه هستند که در 10 راسته و 37 خانواده توزیع شده‌اند. حدود 20% از پستانداران ایران اندمیک (بومزاد) هستند.